Football americano: Palermo è pronta per un nuovo torneo
I Corsari parlano ancora messicano
La compagine palermitana quest’anno si è affiliata all’NFII, la National Football League Italia, e sarà guidata da Alejandro Duenas
Sono nati nel 1999 a Palermo dalle ceneri dei vecchi Cardinals, la squadra che
più di tutte ha rappresentato il football americano a Palermo negli anni ’80.
Oggi i Panasonic Airklim Corsari sono una delle realtà più competitive della
palla ovale all’americana sia del palcoscenico siciliano che di quello
nazionale. Nel 2000. appena un anno dopo la nascita, arriva il primo alloro
nella Winter League conquistata a Catania ai danni di una delle realtà più
forti del momento, gli Elephants Catania. Nel 2001 con il passaggio nella
Golden League, il campionato di “serie A”, i neroargento di coach Genchi
sfiorano i play-off, conquistati dopo un’eccellente regular season un anno
dopo. Nel frattempo le vicissitudini non troppo chiare dell’allora federazione
italiana di football americano, espulsa dal Coni, spingevano i Corsari insieme
ad altre compagini ad aderire ad un progetto quanto mai radicale e coraggioso:
creare una nuova organizzazione nazionale che potesse gestire molto più
chiaramente questo sport e riportarlo in seno al Coni. Nasceva così la Fidaf,
con Leoluca Orlando come presidente, visti anche i suoi trascorsi più che
positivi quando a Palermo fu organizzato presso il velodromo una sorta di
campionato del mondo di football americano, ed Alfonso Genchi come vice. I
primi passi della nuova federazione non sono stati facili, ma l’Arena Bowl e
l’Eleven League, campionati di football americano ad otto e ad undici
giocatori, insieme al Fivemen sono stati organizzati ogni anno consentendo alle
società affiliate – tra cui le palermitane Corsari e Sharks – e quelle
debuttanti nel palcoscenico del football nazionale, Alcamo, Messina, Partinico,
di partecipare, crescere e consolidarsi.
Nel 2004 i Panasonic Airklim Corsari hanno vinto l’Arena league, mentre
nell’autunno dello stesso anno, due compagini “corsare” si sono disputate la
finale della Fivemen League. Tanto lavoro alle spalle, frutto di duri
allenamenti all’interno del Corsari Lair, la struttura in disuso presso
Gibilrossa recuperata dalla società corsara e riconvertita in un buon impianto
dedicato al football americano.
Quest’anno la squadra è stata affidata all’head coach messicano Alejandro
Duenas, in una sorta di continuità con il paese centroamericano, da sempre
serbatoio inesauribile di atleti di qualità per i Corsari.
Al suo fianco i connazionali Omar Canez e Daniel Ruiz per coadiuvarlo da
bordocampo, mentre tra le file dell’attacco nerargento ha fatto il suo debutto
già a Partinico in occasione dell’El mezcalito Bowl, giocato contro gli Hawks
Taranto, il quarterback Raul Rios. Più che positivo l’esordio del QB
centroamericano autore di uno dei touchdown che hanno costruito il successo
palermitano per 24-0 contro i pugliesi e che segue la vittoria nel 3° Memorial
Alessandro Termini (74-0 contro i Neptunes Messina). Per John Brooks, ex
giocatore della NFL e tecnico degli Hawks, a Rios anche la palma del migliore
in campo, sicuramente un riconoscimento di grande prestigio che viene da un ex
professionista USA.
Intanto, viste alcune difficoltà organizzative, i Corsari hanno deciso di
affiliarsi alla NFLI, la National Football League Italy, organizzazione nata da
poco e che raggruppa diverse squadre del nord-centro Italia.
”Le realtà che formano la FIDAF non permettono al momento lo svolgersi di una
attività agonistica regolare, strutturata in campionato, sia per l'esiguo
numero delle stesse, sia per l'inaffidabilità di qualcuna di esse – spiega
Alfonso genchi, diventato direttore sportivo dei Corsari - Pur ritenendo di
avere tutta la capacità organizzativa per strutturare una interessante stagione
agonistica al di fuori dei campionati, e mi pare che lo stiamo notevolmente
dimostrando, non consideriamo opportuno dedicarci a tale tipo di attività per
più di un anno di seguito (il 2005, ndr)”. Non si tratta comunque di un passo
indietro rispetto alle finalità che la Fidaf si era posta.
”Ovviamente no. Ma le assicuro che non siamo i soli ad avere questa idea: anche
nell'ambito della NFLI saremo in buona compagnia: ci sono società che, pur non
avendo ritenuto conveniente aderire alla FIDAF, hanno delle opinioni molto
simili alle nostre”, prosegue Genchi.
Probabile che anche altre compagini siciliane possano decidere di intraprendere
la stessa strada, magari consolidando un polo meridionale di cui al momento la
NFLI sembra difettare. In ogni caso il problema di trasferte a lungo raggio non
sembra preoccupare la dirigenza palermitana, determinata a proseguire nel
percorso di crescita e di confronto con le altre realtà italiane di qualità.
”Noi pagheremo le stesse quote di tutte le altre squadre e pretendiamo di
essere
trattati alla stessa maniera. Se la federazione dovesse ritenere opportuno
creare delle conference geografiche per evitare lunghe e costose trasferte a
chi non se le può permettere o se, al contrario, non dovesse usare questo
criterio, per noi non cambierebbe nulla perché andrebbero bene entrambe le
ipotesi: non abbiamo alcuna necessità di confrontarci con nessuna squadra in
particolare e, per quanto ci riguarda, come sempre fatto, andremo a giocare in
quelle città di qualsiasi parte d'Italia dove ci porterà il calendario”,
conclude Genchi.
Intanto domenica scorsa a Roma un’altra sfida interessante ha visto in campo i
Corsari. L’avversario di turno era Cornell College, squadra della Division III
NCAA, ovvero il college football americano, praticamente un altro pianeta.
Il risultato, 0-36, era probabilmente scontato alla vigilia, ma indubbiamente
di
grande valore è stata l’esperienza maturata contro questi maestri della palla
ovale.
Kristian Guttadauro
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